O compromisso catequético de César de Bus em favor dos “pequeninos” (no sentido evangélico) foi marcado por um novo método pedagógico no qual envolveu gradualmente sacerdotes e leigos, com o objetivo de “fazer catecismo juntos”, na unidade de método e de espírito. A metodologia, inovadora para a época, e os meios que concebeu tornaram as suas catequeses atractivas e de fácil compreensão. Utilizou ferramentas simples e eficazes como: tablets com cenas evangélicas pintadas por ele mesmo, prévias de audiovisuais, músicas e poemas.

Com uma linguagem simples, imediata e familiar, utilizou abundantemente a Palavra de Deus, aplicando-a a conceitos e situações concretas. Através da catequese, pretendia induzir os seus ouvintes a serem “bons cristãos”, não só nas palavras, mas no comportamento, conduzindo-os, através de uma conversão sincera, a Jesus. César, consciente de que o “Catecismo para os Párocos”, pretendido pelo Concílio de Trento, era um instrumento acessível apenas aos sacerdotes, trabalhou para adaptá-lo aos fiéis:

• estudar cuidadosamente como “propor-la de forma compreensível às pessoas, sem esvaziá-la da sua eficácia, profundamente convencidos de que a catequese é para a vida dos destinatários;
• inspirar-se nas “notícias” diárias para ajudar a refletir sobre como moldar e orientar a existência à luz da Palavra de Deus e do seu amor;
• apresentando gradativamente o essencial da Doutrina Cristã.

Ele imaginou um modelo apoiado em dois pilares:

• Pequena Doutrina, dirigida aos que ignoravam completamente as verdades da fé (crianças e analfabetos), ensinando-lhes as orações, a partir do sinal da cruz, dos mandamentos e dos sacramentos, através do diálogo e da memorização.
• Grande Doutrina, feita do púlpito aos domingos e solenidades. Foi uma explicação muito simples e ampla do Credo Apostólico, do Pai Nosso, dos Mandamentos, dos Preceitos da Igreja e dos Sacramentos.

A Tradição doutrinária acrescentou posteriormente a Doutrina Média, forma intermediária entre as duas implementadas pelo Santo Fundador. Foi realizado com uma linguagem concreta e aderente à realidade, com abundantes referências à Sagrada Escritura e aos escritos dos Padres da Igreja, tendo o cuidado de evitar longos monólogos. Além disso, utilizou-se o método de perguntas e respostas para envolver os presentes, resumindo tudo com um exemplo concreto relacionado ao tema abordado.
Não há dúvida de que estamos diante de um programa “clássico” de catequese, como foi previsto pelo Concílio de Trento. A originalidade de De Bus foi tornar a exposição viva e envolvente através do diálogo, de intervenções livres e até de representações sagradas. Não deixou de doar livros, terços feitos por ele mesmo, pequenas cruzes e imagens sacras para despertar empenho e interesse. Embora criticado e contestado por eclesiásticos próximos a ele, César cumpriu com dedicação o seu compromisso com o catecismo; parecia estar “fazendo doutrina” e, ao contrário, colaborando para “construir” comunidades cristãs autênticas, alimentadas com o pão da Palavra, que a Igreja dá a todas as gerações. Paulo VI resumiu bem isso na homilia da beatificação do Padre César, em 27 de abril de 1975, quando disse que era necessário: “promover uma catequese acessível, compreensível e relacionada com a vida” e “acompanhar a criança ou o adulto na sua lenta busca de Deus”.

Padre César e seu método de catequese

Como explicamos, o Padre César De Bus organiza o exercício da Doutrina Cristã em dois ciclos, a pequena doutrina e a grande doutrina.
A tradição doutrinal tem-se destacado, na linha do Padre César, pela procura de uma catequese viva e “inventiva”, imediata, comunicada com palavras simples, algumas fórmulas plásticas e fáceis de lembrar. Marcel, o primeiro biógrafo de De Bus, afirma que a sua forma de anunciar a Palavra era muito simples e, portanto, acessível a todos. Evitou, como se fossem rochas perigosas, termos sofisticados, bem como temas inúteis e curiosos, embora agradáveis de ouvir. A sua catequese foi bem estruturada, equilibrada, apresentada com graça e fervor de tal forma que não só as pessoas simples, mas também as pessoas educadas obtiveram satisfação e lucraram com ela. Sua intenção não é fazer com que seus ouvintes sejam instruídos, mas crentes. Em torno deste esquema, afirmou Paulo VI, está se formando uma pregação impregnada da Sagrada Escritura, apresentada de tal forma que as noções aprendidas se traduzem numa atitude espiritual e num modo de agir.
A experiência catequética original do Padre César e dos Doutrinários é confiada a uma rica coleção de catequeses (para uso do catequista), dividida em 4 ou 5 partes (de acordo com a primeira e terceira edições de 1666 e 1685), reunidas sob o título Instruções familiares. Neles são encontradas as seguintes características estruturais e de estilo:

• adoção da agora clássica divisão (com sucessão alterada) da doutrina cristã em Símbolo, Mandamentos, Oração Dominical, vícios capitais, Sacramentos;
• divisão em “lições”, ou em temas segundo a sua inserção lógica: os artigos de fé, os preceitos de Deus e da Igreja, as questões do Pater, os sete pecados capitais, os sete Sacramentos;
• subdivisão adicional das “lições” individuais em duas, três ou quatro unidades de ensino;
• enriquecimento de uma “lição” sistemática com introdução, exemplo prático final e repetição da matéria aprendida, pretendendo também ser um momento preliminar da reunião catequética ou posterior aula didática;
• utilização extremamente flexível da técnica de perguntas e respostas, não predeterminada por um livreto doutrinal ou por um interrogatório e não confluente com a memorização, mas com a assimilação consensual e vital;
• adoção de uma linguagem simples e familiar, fervorosa e afetuosa, com recordação contínua de exemplos e frases bíblicas e patrísticas;

fusão de “teoria”, devoção e compromisso prático. As Instruções familiares podem ser consideradas uma teologia catequética, entendida como teologia elementar e viva para os catequistas e um manual vivido e estimulante de metodologia catequética, imbuído de espiritualidade e rico em ideias pedagógicas e didáticas. As Instruções familiares foram republicadas em quatro volumes por ocasião da canonização de São César e estão disponíveis nas Edizioni Doctrinari